O termo barriga inchada é muito usado pela
população para designar uma sensação de aumento do volume abdominal
associado a desconforto, geralmente por excesso de gases. Por não ser um
termo médico, a “barriga inchada” não possui uma definição clara,
podendo significar situações completamente distintas, desde um simples e
inocente acúmulo de gases até a presença de um tumor abdominal,
passando por gravidez e acúmulo gordura na barriga.
Neste
texto vamos esclarecer as principais situações que podem provocar a
queixa de barriga inchada. Vamos abordar não só a barriga inchada, mas
também todos os outros termos que designam situações semelhantes, como
abdômen distendido, barriga dura, excesso de gases, barriga grande,
inchaço abdominal, estômago distendido, estômago alto, abdômen volumoso,
intumescimento abdominal, etc.
10 Causas de barriga inchada
O
melhor termo para designar uma barriga inchada é distensão abdominal.
Um abdômen distendido é aquele que encontra-se com volume aumentado pela
presença de alguma substância no seu interior, seja ela gás, líquido ou
sólido.
Existem também as situações onde o paciente queixa-se de
barriga inchada, mas, visualmente, não conseguimos notar uma real
alteração do volume abdominal. Geralmente, o paciente queixa-se de
excesso de gases nestas situação. Portanto, o paciente sente sua barriga
inchada e cheia de gases, mas na verdade, ela encontra-se praticamente
do mesmo tamanho. Vamos começar abordando essa sensação de barriga
inchada e seguiremos, depois, com as outras causas de distensão
abdominal.
1.
Excesso de gases e sensação de barriga inchada
Como
acabei de referir, a sensação de inchaço abdominal é muitas vezes
atribuída ao excesso de gases. No entanto, a relação entre a quantidade
de gases intestinais e a sensação de abdômen inchado não é linear. Em um
estudo que comparou o volume médio de gás intestinal em pacientes com
queixas de sensação de barriga inchada e pessoas sem queixa alguma,
notou-se que a quantidade gás nos dois grupos era muito parecida (176 e
199 mL, respectivamente). Estudos com radiografias simples e tomografia
do abdômen também não demonstraram qualquer evidência de aumento
relevante do gás em pacientes com queixa de distensão gasosa.
Muitos
desses pacientes apresentam a sensação de inchaço após a ingestão de
determinados tipos de alimentos. Os mais comuns são os oligossacarídeos,
um tipo de carboidrato que é mais difícil de ser digerido. Associado ao
mal estar, o paciente passa realmente a eliminar mais gases, seja em
forma de eructações (arrotos) ou flatos (pum). Exemplos de alimentos que
podem levar ao aumento dos gases são:
- Feijão.
- Ovos.
- Leite.
- Batata.
- Milho.
- Farelo de trigo.
- Cereais.
- Brócolis.
- Aspargos.
- Alho.
- Repolho.
- Bebidas gaseificadas.
- Couve-flor.
Algumas pessoas têm algum grau de intolerância a açúcares contidos em certos alimentos. Dois exemplos comuns são:
1- Frutose, contida nas frutas secas, mel, cebola e alcachofras.
2- Sorbitol, um substituto do açúcar contido em alguns doces e gomas de mascar ditos sem açúcar.
O consumo destes alimentos pode gerar aumento dos gases e sensação de barriga inchada em algumas pessoas.
É
importante destacar que o fato de estar eliminando mais gases não
significa necessariamente que a barriga está visivelmente inchada. Uma
pequeno aumento na produção intestinal de gases pode ser suficiente para
causar desconforto e aumento na frequência dos flatos, mas não é
suficiente para distender o abdômen de forma visível. O paciente,
portanto, tem sintomas de barriga inchada, mas o volume abdominal está
praticamente inalterado.
Para saber mais sobre o excesso de gases, leia: GASES INTESTINAIS | Por que soltamos puns e arrotos?
Muitos
dos pacientes que se queixam de excesso de gases e barriga inchada, sem
ter aumento real do volume abdominal, podem possuir uma forma mais
branda da síndrome do intestino irritável. Estes pacientes teriam uma
maior sensibilidade à distensão gasosa dos intestinos, sentindo
desconforto e inchaço com pequenos aumentos do volume de gás intestinal,
o que na maioria das pessoas passa despercebida.
2.
Síndrome do intestino irritável
A
síndrome do intestino irritável (SII) é um distúrbio funcional dos
intestinos. Um distúrbio funcional significa que existe um problema com a
função do órgão, mas nenhuma alteração na estrutural é identificada. Na
síndrome do intestino irritável não há lesão visível dos intestinos,
mas a motilidade dos mesmos encontra-se alterada e o paciente apresenta
diversos sintomas gastrointestinais cuja origem não conseguimos explicar
totalmente, tais como, episódios de constipação alternados com
diarreia, sensação de barriga inchada, dor e cólicas abdominais, aumento
da liberação de gases, mal estar, cansaço, náuseas e outros.
A
síndrome do intestino irritável pode provocar somente uma sensação de
barriga inchada, mas também pode levar a uma real distensão do volume
abdominal, causada pela dilatação do cólon por excesso de gases.
3.
Constipação intestinal
A
constipação intestinal, chamada popularmente de prisão de ventre, é uma
possível causa para aumento do volume abdominal. Quanto mais intensa
for a constipação, maior é o risco do paciente ter distensão abdominal.
A
prisão de ventre pode ser idiopática, ou seja, não ter causa definida,
mas também pode ser resultado de problemas de saúde, como tumores
intestinais, divertículos, diabetes, doenças da tireoide, lesões
neurológicas… Alguns medicamentos também podem tonar o intestino
preguiçoso, levando à constipação. Os mais comuns são analgésicos
opioides, antidepressivos, antipsicóticos, anti-histamínicos, ferro e
antiácidos à base de alumínio.
4.
Doença celíaca
A
doença celíaca é uma doença de origem imunológica que se caracteriza
pela ocorrência de uma reação inflamatória no intestino delgado toda vez
que este é exposto a alimentos que contenham glúten, uma proteína
presente em vários cereais, como trigo, aveia, centeio ou cevada.
Um dos sintomas da doenças celíaca é o aumento da produção de gases, cólicas e sensação de barriga inchada.
5.
Gordura abdominal
Um
aumento do volume da barriga pode ser causado por acumulo de gordura na
região abdominal. Mesmo que você se sinta cheia de gases, lembre-se que
pessoas com excesso de gases podem engordar. Muitas vezes, o motivo
para aquela calça já não fechar na região do abdômen pode não ser
propriamente uma barriga inchada, mas sim, deposição de gordura
localizada na região abdominal. O aumento do peso corporal é uma dica,
pois gases não o fazem um paciente ganhar 1,2 ou 3 quilos a mais na
balança.
6.
Gravidez
Pode parecer tolo
falar em gravidez, mas a verdade é que muitas mulheres chegam a fases
avançadas da gestação sem saber que estão grávidas. Isso é
particularmente comum em mulheres com sobrepeso, que já têm um
barriguinha saliente, e naquelas com ciclo menstrual muito irregular,
que torna difícil saber quando a menstruação está atrasada por muito
tempo.
Mesmo quando o feto ainda é muito pequeno para causar
expansão do útero, algumas mulheres podem notar um certo inchaço na
região abdominal, que ocorre já como preparação do corpo para suportar o
crescimento uterino. O crescimento real da barriga começa a aparecer ao
redor da 16ª semana de gestação, mas nas mulheres grávidas pela
primeira vez e com uma boa musculatura abdominal, a “barriga de grávida”
pode só dar sinais mais tarde.
A gravidez provoca um aumento do
volume abdominal com barriga dura, o que é diferente da maioria das
outras causas de barriga inchada.
Para aprender a reconhecer os sintomas de gravidez, leia: 20 PRIMEIROS SINTOMAS DE GRAVIDEZ
7.
Ascite
A
ascite, chamada popularmente de barriga d’água, é o nome que se dá ao
acumulo de líquido dentro da cavidade abdominal. A ascite é quase sempre
o sinal de algum doença mais séria, como a cirrose hepática (leia:
CIRROSE HEPÁTICA | Sintomas e causas).
Na
maioria dos casos, a ascite não é único sinal de doença que o paciente
tem, portanto, se você queixa-se apenas de barriga inchada, e não é
portador de doenças do fígado, rins ou coração, é pouco provável que a
você tenha ascite.
Em alguns casos mais graves, o acúmulo de
líquidos na região abdominal pode ser bem intenso, chegando a vários
litros, o que provoca uma barriga muito inchada, dura e dolorosa. Alguns
paciente tem até dificuldade para respirar quando deitados.
Para conhecer todas as causas e sintomas da ascite, leia: ASCITE | Causas e tratamento
8.
Intolerância à lactose.
A
intolerância à lactose ocorre quando o seu corpo tem dificuldade em
digerir a lactose, o açúcar encontrado na maioria dos produtos à base de
leite. Os sintomas da intolerância à lactose incluem diarreia, cólicas e
flatulência depois de consumir leite ou outros produtos lácteos. Nem
todas as pessoas têm diarreia. Se você costuma apresentar sensação de
abdômen inchado até duas horas após a ingestão de laticínios, a
intolerância à lactose pode ser a causa.
8.
Aumento de órgãos intra-abdominais ou pélvicos
Órgãos
dentro da cavidade abdominal ou pélvica que crescem demais também podem
provocar aumento do volume abdominal. Alguns exemplos:
- Fígado aumentado em pacientes com esquistossomose (leia: ESQUISTOSSOMOSE | Sintomas e tratamento).
- Miomas volumosos (leia: O QUE É UM MIOMA UTERINO).
- Rins policísticos (leia: RINS POLICÍSTICOS | Doença policística renal).
- Tumores do ovário.
- Tumores de órgãos da cavidade abdominal.
- Obstrução da bexiga por uma próstata de tamanho aumentado (leia: HIPERPLASIA BENIGNA DA PRÓSTATA).
9.
Parasitoses
Cólicas, excessos de gases e diarreia podem ser sintomas de parasitoses. As mais comuns são a giardíase e estrongiloidíase.
10.
Menstruação
Durante
o período pré-menstrual, as mulheres podem notar sintomas de barriga
inchada, com queixas de aumento dos gases, sensação de peso na barriga e
cansaço. Estes sintomas são ainda mais intensos nas mulheres que sofrem
de TPM (tensão pré-menstrual).
Saiba mais lendo: SINTOMAS DA TPM – Tensão pré-menstrual
Autor: Pedro Pinheiro
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